El sistema europeo de transferencia y acumulación de créditos (ECTS – European Credit Transfer and Accumulation System) permite que la enseñanza y el aprendizaje sean más claros, y facilita el reconocimiento de los estudios, la calidad académica, y la acreditación educativa tanto en el sector formal (oficial), como en el no formal. Este sistema se utiliza en Europa para la transferencia de créditos (movilidad de los estudiantes) y la acumulación de créditos para completar un programa de estudios. Esto también proporciona información sobre el diseño de dicho programa y asegura su calidad educativa.

Las instituciones que aplican los créditos ECTS publican sus catálogos de cursos donde incluyen descripciones detalladas de los programas de estudio, unidades de aprendizaje, normativa universitaria y servicios para estudiantes. La presentación de los cursos contiene los objetivos de aprendizaje (lo que los estudiantes esperan saber, comprender y ser capaces de hacer) y las cargas de trabajo (el tiempo que los estudiantes necesitan habitualmente para lograr dichos objetivos de aprendizaje) expresado en términos de créditos (y horas de estudio). Estos datos son clave para establecer el nivel de calidad educativa y acreditación.